作為遠(yuǎn)古王朝的文化遺存，甲骨文注定會與離奇、怪誕、神秘結(jié)下不解之緣。自重現(xiàn)之日起，那奇形怪狀的符號、詭異玄奧的內(nèi)容，總是籠罩著一個(gè)一個(gè)難以破解的謎團(tuán)，吸引著人們疑惑而好奇的目光。

管窺蠡測，雖然不能得藍(lán)天滄海的全貌，但仍可讓人聯(lián)想到天之高迥海之浩瀚。我們不妨帶著這種心態(tài)，走近甲骨文撲朔迷離的身影。

甲骨文是“吃”出來的。很久以來，安陽小屯的農(nóng)民只把甲骨文當(dāng)作藥材賣給藥鋪，有人甚至終生以此為業(yè)。這種名叫“龍骨”、“陳龜版”的藥材，到底曾有多少被“吃”進(jìn)肚子，至今并不清楚。據(jù)傳，前清的翰林院編修王懿榮因?yàn)榀懠捕讲耸锌谶_(dá)仁堂尋醫(yī)，第一個(gè)從中藥里“吃”出甲骨文。但也有記載說，是《老殘游記》的作者劉鶚寓居王懿榮私第時(shí)最先發(fā)現(xiàn)了甲骨上的刻字。一般認(rèn)為甲骨文重現(xiàn)于1899年，但確切的年代還說不準(zhǔn)。當(dāng)然，有一點(diǎn)可以肯定，甲骨文因“吃”而復(fù)生。

甲骨文又名卜辭，因其用途是占卜。從甲骨文的內(nèi)容看，殷人幾乎每事必卜。這看似不可思議。但在古代社會，由于科學(xué)不發(fā)達(dá)，人們在將行某事卻又沒有把握時(shí)，往往通過占卜尋求信息或解答。中國自古就有天人合一的世界觀，殷商人自稱“天命玄鳥，降而生商”，既然商人是天命玄鳥而生，那么人間的吉兇、福禍、順逆、成敗、興衰等，理所當(dāng)然是上天決定的。上天的意志可以通過自然變化表現(xiàn)出來，而占卜正是捕捉上天意志的有效辦法。可見，占卜是當(dāng)時(shí)重要的決策機(jī)制。

甲骨文占卜的內(nèi)容，最多的是對祖先的祭祀。這是為什么呢?早期人類在親緣意識的萌生、衍化中認(rèn)識到祖先的靈魂可以庇佑本族成員、賜福兒孫后代，因而產(chǎn)生了對始祖先人的敬拜思想?！蹲髠鳌分^“國之大事，在祀與戎”，足見祭祀之重要，可與戰(zhàn)爭相提并論?！对娊?jīng)·商頌》，記錄著殷人對祖先的頂禮膜拜之情。甲骨文的“德”字，形如一個(gè)人瞪著敬畏的眼睛，最初意義就是對祖先神的祭祀。

甲骨文是占卜之文，那么占卜者是誰呢?據(jù)董作賓先生考證，甲骨文的占卜者叫 “貞人”，又稱“卜人”。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，這種貞人有120個(gè)左右，形成了“貞人集團(tuán)”。 這些人可能是史官，被認(rèn)為是架通人事與天意之間的紐帶，職位不很高，權(quán)力卻很大，他們祭祀占卜時(shí)能代王言事，并在卜辭中“轉(zhuǎn)達(dá)”上帝鬼神之意，為國君決策提供依據(jù)，實(shí)為國王的智囊團(tuán)。

那么，甲骨文的刻寫者是誰呢?肯定是為數(shù)不多的文字掌握者，極有可能是國王身邊的巫史。董作賓先生曾經(jīng)把貞人、史官、書契者看成是一個(gè)人。但實(shí)際情況是，同一貞人在同一甲骨中單個(gè)出現(xiàn)，或者多次出現(xiàn)，其字形結(jié)構(gòu)往往不同。由此看來，書契甲骨文字者是另外一批掌握著不同書契風(fēng)格的“甲骨文書法家”。

殷商人為什么選擇龜甲和獸肩胛骨來占卜呢?考古表明，史前時(shí)期的華北居民，已經(jīng)有用獸肩胛骨占卜的迷信觀念。殷商的占卜更多的則是龜甲，原因是古人已經(jīng)視龜為靈物，在動(dòng)物王國中地位特殊，具有預(yù)言人事的能力。當(dāng)然，龜甲代替肩胛骨，可能也有甲殼平面較大方便占卜的緣故。

殷墟出土的甲骨文多達(dá)15萬片，如此巨量的甲骨從哪里來?這一直是個(gè)謎。如果按照現(xiàn)在的地理?xiàng)l件，殷墟一帶要提供這么多甲骨無疑是比較困難的。歷史地理學(xué)的研究表明，當(dāng)時(shí)的殷墟氣候遠(yuǎn)比現(xiàn)在濕潤;黃河下游曾向北流到渤海灣入海，流域地帶湖泊密布，溪河縱橫;到海岸線的距離比現(xiàn)在短，且交通便捷。這種條件，使甲骨的自產(chǎn)和他產(chǎn)成為可能。

其實(shí)，殷墟甲骨文最大的謎團(tuán)是，為什么經(jīng)過若干專家上百年的考釋，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的4500多字中，認(rèn)識的只有1000余字?那無法考釋的3000多字里，到底隱藏著什么樣的文化密碼?也許，這個(gè)未知的世界，潛藏著漢字的身世之謎。

2008年4月22日